La spéciale du Burzet mérite que l'on s'y attarde, car elle va connaître l'un des nombreux scandales qui sont l'apanage du rallye de Monte-Carlo! Comme souvent en Ardèche, ce vent glacial que l'on appelle la Burle souffle fort et, associé à la neige, forme des congères. Les 65 premiers équipages réussissent à passer, non sans mal. Darniche s'enlise plusieurs fois et perd beaucoup de temps. Waaldegard avec sa Fiat lui propose de passer devant mais sort et abandonne. Fritzinger sur Ford Capri part lui aussi à la faute. Malheureusement, son copilote est blessé et a besoin de soins. Le rallye est neutralisé pour laisser les secours arriver sur les lieux.

L'enfer blanc

La route devient impraticable. Plusieurs spectateurs indisciplinés et incontrôlables tentent de s'échapper de cet enfer blanc, avec leurs propres véhicules.C'est le chaos. L'organisation tente de faire parvenir des tracteurs afin de dégager les nombreuses automobiles disséminées ici ou là, sans succès. Le retard s'accumule, ce qui pousse les organisateurs... à mettre hors course les 140 équipages qui n'ont pas encore pu disputer la spéciale! Cette décision soulève bien entendu un tollé général. Spontanément, des exclus bloquent la route vers Digne. Afin de calmer le jeu, les organisateurs promettent à ces infortunés concurrents de leur offrir gratuitement leur participation pour l'édition 1974. Mais tout le monde ignore alors que cette édition 1974 n'aura pas lieu, à cause de la crise pétrolière!

La quatrième spéciale qui se déroule sur le sec convient parfaitement aux Alpine. Elle est remportée par Darniche, suivi d'Andruet, Andersson, Thérier, Piot et Nicolas. Andruet prend la tête, devant Thérier, Munari, Nicolas, Mikkola et Piot. Malgré le sursaut de Munari sur Lancia et de Mikkola sur Ford qui réalisent les deux meilleurs temps et prennent les deux premières places à l'issue de la cinquième spéciale de Saint-Bonnet-Le-Froid, Andruet et son Alpine sont intraitables dans la sixième spéciale et prennent solidement le commandement.

Munari et sa Lancia Fulvia HF en pleine action

Dans les deux dernières spéciales de l'épreuve commune remportées par Darniche, les Alpine surclassent à nouveau leurs adversaires. Dans l'avant-dernière, celle de Saint-Barthélemy, Munari qui jusqu'ici avait fait des miracles au volant de sa Lancia Fulvia HF vieillissante sort et abandonne. Jean-Luc Thérier sort lui aussi et perd environ trois minutes. Seuls Mikkola et sa Ford parviennent à jouer les trouble-fête. Andruet est alors en tête, devant Andersson, Nicolas, Mikkola, Thérier, Makinen et Piot. Les faibles écarts laissent présager une fantastique bagarre pour l'épreuve complémentaire qui, rappelons-le, est constituée de sept spéciales nocturnes. C'est le moment le plus magique de l'épreuve. Les voitures flirtent avec les murs de neige, éclairant la nuit de toute la puissance de leurs phares.

Les Alpine dominent de la tête et des épaules, et une fois de plus, seul Mikkola parvient à s'immiscer au milieu des voitures bleues. Le Monte semble donc promis à un équipage de la marque dieppoise, mais lequel?

Jean-Claude Andruet, épaulé par sa fidèle coéquipière "Biche", parait le mieux parti pour la victoire. Son plus farouche rival est Ove Andersson. Dans la première spéciale du col de la Madone, Andersson réalise d'ailleurs une performance remarquable. Non content de signer le scratch, il bat le record de l'épreuve de 40 secondes! Dans la seconde (premier passage dans le Turini) et la troisième spéciale, Andersson grignote peu à peu son retard sur Andruet. Le suspense est à son comble.